La motivation scolaire, ça se cultive!

Mon enfant est-il motivé?

Pour faire des apprentissages et réussir à l’école, votre enfant doit bien sûr avoir des habiletés sur le plan cognitif (mémoire, attention, etc.), mais il doit aussi être motivé. En effet, la motivation constitue un élément incontournable de la réussite scolaire. Mais comment peut-on savoir si son enfant est motivé?

Qu’est-ce que la motivation scolaire?

La motivation se définit comme étant l’ensemble des forces ou l’énergie qui poussent l’enfant à agir (Duclos, 2010). Selon Rolland Viau, chercheur qui étudie le concept de motivation scolaire depuis plus de 25 ans, la motivation tire sa source dans les perceptions de l’enfant : les perceptions que l’enfant a de lui-même (par exemple, « Suis-je capable de réussir? ») et de son environnement (par exemple, « Ce travail ne sert à rien »). Ses perceptions l’amènent à choisir s’il s’engage ou non dans l’activité pédagogique qu’on lui propose.

Les sources de la motivation

Les perceptions que l’enfant a de lui-même sont au coeur de la définition de la motivation scolaire, selon Roland Viau. Voyons plus en détail en quoi consistent ces perceptions.

1. La perception de la valeur de l’activité

Peut-être vous est-il déjà arrivé d’entendre des commentaires tels que : « À quoi ça sert de faire ce travail? » ou « Pourquoi je perdrais du temps à lire ce texte? ». Ce genre de commentaires nous renseignent sur la valeur que l’enfant accorde à l’activité pédagogique.

Pour que l’enfant accorde de la valeur à une activité pédagogique, il doit en saisir l’utilité (par exemple, « Je veux devenir vétérinaire, donc je dois faire des cours de biologie ») et en tirer un certain intérêt (par exemple, «J’ai du plaisir lorsque je suis au laboratoire informatique »).

Le rôle du parent

Pour aider votre enfant à accorder une valeur positive aux activités pédagogiques proposées par son enseignant et à l’école de façon générale, vous avez un rôle à jouer. Voici quelques moyens proposés dans le livre La motivation des enfants : Le rôle des parents.

Présentez une image positive de l’école à votre enfant:

• Exprimez votre confiance envers l’école.
• Prenez connaissance des documents rapportés par l’école.
• Encouragez votre enfant à exprimer sa fierté pour son école.
• Exprimez de l’intérêt pour les activités organisées par l’école.
• Participez aux rencontres, conférences et fêtes qui ont lieu à l’école.
• Abstenez-vous de critiquer l’école et le système scolaire devant votre enfant.

Valorisez les apprentissages faits à l’école:

• Ayez confiance dans les méthodes d’enseignement utilisées par les enseignants.
• Aidez votre enfant à percevoir l’intérêt et l’utilité des matières scolaires.

Harmonisez vos actions à celles des enseignants:

• Profitez des rencontres pour donner de l’information à l’enseignant sur votre enfant.
• Discutez avec l’enseignant du travail de votre enfant à l’école et à la maison.
• Questionnez l’enseignant.

3. La perception de contrôlabilité

Comme parent, vous avez peut-être déjà utilisé la technique des faux choix avec votre enfant (Par exemple : « Veux-tu prendre ton bain avant ou après le souper? ») pour l’inciter à accomplir une tâche. En donnant un choix à votre enfant, celui-ci sent qu’il exerce un certain contrôle sur la situation. Ce désir de contrôle se manifeste aussi dans les travaux scolaires. La perception de contrôlabilité se définit comme le degré de contrôle qu’un élève croit exercer sur le déroulement d’une activité.

Le rôle du parent

Les parents peuvent aider les enfants à développer leur sentiment de contrôle, afin d’augmenter leur motivation. Voici quelques moyens (Darveau et Viau, 1997).

Aidez votre enfant à prendre conscience du contrôle qu’il exerce sur l’école:

• Faites un exercice avec votre enfant. Faites la liste des différentes dimensions de la vie scolaire et demandez-lui de déterminer si cela lui est imposé ou s’il peut exercer un contrôle. Utilisez ce document pour vous aider au besoin.

Aidez votre enfant à assumer la gestion des responsabilités liées à sa vie scolaire à la maison:

• Préparez votre enfant à avoir le sens des responsabilités :
  • Engagez une discussion sur le sens du mot « responsable »
  • Tenez compte de l’âge et de la personnalité de votre enfant
• Donnez à votre enfant l’occasion d’assumer des responsabilités. Pour vous guider, utilisez le tableau des responsabilités.

• Aidez votre enfant à assumer ses responsabilités.
  • Officialisez l’entente à l’aide d’un document écrit.
  • Si l’enfant respecte ses engagements, d’autres responsabilités pourraient lui être accordées après un certain laps de temps.
  • Si l’enfant ne respecte pas ses engagements, il devra assumer les conséquences de ses actes ou des privilèges pourraient lui être enlevés.